Mein Name ist Hannah Weghofer, und ich besuche das Bundesgymnasium Zehnergasse in Wiener Neustadt. Im vergangenen Winter, im Dezember 2023, hatte ich die unglaubliche Gelegenheit, gemeinsam mit meiner Klasse im Rahmen des Erasmus-Programms nach Finnland zu reisen. Unsere Reise begann am 18. Dezember, als wir uns frühmorgens am Flughafen trafen, voller Vorfreude. Nach einem kurzen Zwischenstopp ging es weiter mit einem kleineren Flugzeug nach Kuopio, einer Stadt, die uns schon aus der Luft mit ihrer schneebedeckten Landschaft und den vielen zugefrorenen Seen verzauberte.

In Kuopio angekommen, wurden wir in einem schönen Hotel untergebracht, in dem ich mir mit einer guten Freundin ein gemütliches Zimmer teilte. Die lange Reise hatte uns alle erschöpft, und so fielen wir noch am selben Abend müde ins Bett.

Am nächsten Morgen, gut ausgeschlafen, freuten wir uns auf das reichhaltige Hotelfrühstück, das uns mit frischen Köstlichkeiten verwöhnte. Gut gestärkt machten wir uns bereit für den Tag. Das finnische Winterwetter mit seinen eisigen -10 Grad Celsius forderte von uns warme Kleidung: Unterziehosen, dicke Pullover und Winterjacken waren ein absolutes Muss. Trotz der Kälte lag eine besondere Magie in der Luft, die durch die schneebedeckten Landschaften und das ruhige, klare Licht des Nordens verstärkt wurde.

Der erste Schultag in Finnland war ein echtes Highlight. Die finnischen LehrerInnen und SchülerInnen empfingen uns mit einer Herzlichkeit, die uns sofort willkommen fühlen ließ. Besonders faszinierend war das finnische Schulsystem, das sich stark von dem in Österreich unterscheidet. Statt der gewohnten 50 Minuten dauern die Schulstunden dort ganze 75 Minuten, aber dafür haben die SchülerInnen meist nur drei bis vier Stunden am Tag. Zudem gibt es nicht zwei Semester, sondern fünf, was es den Schülerinnen und Schülern ermöglicht, ihren Stundenplan viel flexibler zu gestalten. Beeindruckt waren wir auch vom kostenlosen Schulessen, das köstlich war – wir durften typisch finnische Gerichte wie Fleischklößchen mit Kartoffelpüree und süßen Milchreis mit Zimt und Zucker genießen.

Neben dem Schulbesuch stand auch eine Reihe spannender Ausflüge auf dem Programm. So besuchten wir die berühmte Skischanze von Kuopio, das historische Korttelimuseum und ein Shoppingcenter. An den Abenden, die wir im Hotel verbrachten, genossen wir die finnischen Traditionen in vollen Zügen. Besonders beliebt war der Besuch der Sauna, der nach einem Tag in der eisigen Kälte ein wahres Vergnügen war. Einige von uns wagten sogar den Sprung ins Hallenbad, bevor wir uns in unsere warmen Hotelzimmer zurückzogen.

Leider verging die Woche viel zu schnell, und am 22. Dezember traten wir schon wieder die Heimreise an. Als wir schließlich am Abend in Wien landeten, wurden wir herzlich von unseren Familien in Empfang genommen, die sich freuten, uns wieder in die Arme schließen zu können. Die Erinnerungen an Finnland und die Erlebnisse, die wir dort teilen durften, werden uns jedoch noch lange begleiten.